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Winston Blue

Winston Blue ist die mildere Schwester von Winston Red: gleiche American-Blend-Basis, aber auf einen leichteren Zug abgestimmt. Die Farbbezeichnung ersetzt in Europa seit 2003 die verbotene Angabe „Lights“; in Deutschland wird die Sorte seit September 2024 als Winston Legend Blue geführt.

Charakter und Mischung

Winston Blue baut auf derselben American-Blend-Grundlage aus Virginia-, Burley- und Orienttabaken auf wie Winston Red, ist aber als mildere Variante abgestimmt; der Hersteller beschreibt den Geschmack als mild-würzig. Die Milderung entsteht bei Zigaretten dieser Kategorie in der Regel nicht durch eine andere Tabaksorte, sondern durch Konstruktion: Filter mit feiner Belüftung, poröseres Papier und eine lockerere Füllung verdünnen den Rauch mit Luft, sodass im standardisierten Maschinentest weniger Nikotin und Kondensat gemessen werden. Wie genau Winston Blue aufgebaut ist, veröffentlicht der Hersteller nicht; die Prinzipien sind unter Aufbau einer Zigarette erklärt.

Wichtig ist, was diese Konstruktion nicht leistet. Raucher passen ihr Verhalten unbewusst an: Sie ziehen tiefer, häufiger oder decken die Belüftungslöcher mit Fingern und Lippen ab, um die gewohnte Nikotinmenge zu erhalten. Dieses als Kompensation bekannte Phänomen ist der Grund, warum „leichte“ Zigaretten in Studien kein geringeres Krankheitsrisiko zeigten und warum die EU die Bezeichnungen „Light“ und „Mild“ 2003 verbot. Auch Winston Blue ist deshalb keine schonendere Zigarette, sondern lediglich eine anders abgestimmte. Hintergründe dazu findet man unter Gesundheit.

Format und Packung

Winston Blue wird in Deutschland als Filterzigarette im gängigen King-Size-Format angeboten. Die Packung ist überwiegend weiß mit blauem Schriftzug und Adler; das Blau markiert innerhalb der Marke die mildere Linie. Die Formate entsprechen denen von Winston Red: die 20er-Schachtel, größere Packungen mit 24, 28 und 38 Stück sowie die Großformate, die JTI seit Juni 2020 zunächst als 6XL Big Pack mit 53 und seit Juni 2022 als Megapack mit 57 Zigaretten führt. Die Großpackungen sind mit einem Verschluss ausgestattet, den JTI „Click Lock“ nennt und der ein unbeabsichtigtes Öffnen verhindern soll. Seit dem Redesign vom September 2024 trägt die Packung den Namen Winston Legend Blue, mit kräftigeren Farben und individuell gestaltetem Zigarettenpapier; JTI legte den Packungen Hinweiszettel bei, dass Produkt und Mischung unverändert seien.

Einführung und Umbenennungen

Die Geschichte von Winston Blue beginnt als Winston Lights. Nachdem Philip Morris 1972 Marlboro Lights eingeführt hatte, zog Reynolds in den 1970er Jahren mit Winston Lights nach; es folgten Winston Ultra Lights und weitere „Low-Tar“-Varianten, mit denen die US-Industrie auf die Gesundheitsdebatte reagierte. Der Begriff „Lights“ suggerierte eine schonendere Zigarette, was nie belegt war. In der Europäischen Union verbot die Richtlinie 2001/37/EG deshalb Bezeichnungen, die den Eindruck erwecken, ein Tabakerzeugnis sei weniger schädlich als andere; in Deutschland galt das ab dem 30. September 2003. Die Hersteller wichen auf Farben aus: Marlboro Lights wurde zu Marlboro Gold, Winston Lights zu Winston Blue. Ob Winston Lights in Deutschland vor 2003 überhaupt in nennenswertem Umfang verkauft wurde, ist nicht dokumentiert; belegt ist die Namenslogik, nicht die deutsche Verkaufsgeschichte. In den USA folgte das Verbot der Begriffe erst 2010 auf Grundlage des Family Smoking Prevention and Tobacco Control Act. Die jüngste Umbenennung in Winston Legend Blue im September 2024 ist dagegen eine reine Marketingentscheidung des Herstellers und kein regulatorischer Schritt.

Stellung im Sortiment

Winston Blue ist die zweite Säule der Marke. Mildere Abstimmungen machen seit den 1990er Jahren in vielen Ländern einen wachsenden Anteil des Zigarettenkonsums aus, und entsprechend wichtig ist die blaue Linie für das Volumen der Marke. In Deutschland steht Blue zwischen der kräftigen Stammsorte Winston Red und der 2019 eingeführten, intensiven Winston Black. Die Sorte richtet sich an Raucher, die eine als milder empfundene American-Blend-Zigarette suchen und dabei den Markennamen eines internationalen Herstellers wollen; im preisgünstigen Segment konkurriert sie mit den blauen und goldenen Varianten anderer Marken, etwa Marlboro Gold, Camel Blue oder den Sorten von Pall Mall.

Die Farbe Blau spielt bei Winston in Deutschland zudem eine Doppelrolle: Die Feinschnittprodukte Winston Volume Blue und Winston Premium Blue tragen ebenfalls blaue Verpackungen und werden lediglich über die Logofarbe unterschieden, weiß für Volumentabak und gold für den klassischen Feinschnitt. Wer nach „Winston Blue“ sucht, sollte deshalb zwischen der Zigarette und dem Tabak zum Selbstdrehen oder Stopfen unterscheiden.

Abgrenzung zu den Schwester-Sorten

Gegenüber Winston Red ist Blue die leichter abgestimmte Variante mit niedrigeren Maschinenwerten, aber identischer Tabakbasis. Winston Black hat nicht nur eine dunklere Packung, sondern eine andere Herkunft: Die Rezeptur stammt von Benson & Hedges Black, das JTI im Mai 2019 in Deutschland unter dem Winston-Namen weiterführte. International bietet JTI in vielen Ländern zusätzlich noch leichter abgestimmte Linien wie Winston Silver an sowie Formatvarianten wie XS oder Super Slims; in Deutschland sind diese nicht im Sortiment, sodass Blue hier die mildeste Zigarette der Marke ist.

Besonderheiten

Die Sorte steht beispielhaft für ein ungelöstes Problem der Tabakregulierung. Das Verbot der Wörter „Light“ und „Mild“ hat die Abstufung nicht beseitigt, sondern in Farben übersetzt, und Studien zeigen seit Jahren, dass Konsumenten hellere Packungsfarben wie Blau, Silber oder Weiß genauso als Hinweis auf geringere Schädlichkeit lesen wie zuvor die Wörter. Australien hat deshalb 2012 als erstes Land Einheitsverpackungen ohne Markenfarben eingeführt, mehrere europäische Länder folgten; in Deutschland sind Farbcodes weiterhin zulässig, sodass das Blau von Winston Blue seine Signalwirkung behält. Für die Maschinenwerte gilt in der EU seit der Richtlinie 2014/40/EU eine Obergrenze von 10 Milligramm Teer, 1 Milligramm Nikotin und 10 Milligramm Kohlenmonoxid je Zigarette, die für Red und Blue gleichermaßen gilt; die Abstufung zwischen beiden Sorten liegt also innerhalb dieses Korridors und ist kleiner, als die Farben vermuten lassen. Wie diese Werte zustande kommen und warum sie wenig über die tatsächliche Aufnahme aussagen, erklärt die Seite Inhaltsstoffe.

Status heute

Winston Blue beziehungsweise Legend Blue ist aktiv und in allen genannten Größen erhältlich. Mit dem Auftritt von 2024 hat JTI die Sorte weiter im preisgünstigen Segment verankert, in dem die Marke in Deutschland ihr Wachstum erzielt hat. Wer die Sorte wegen des vermeintlich geringeren Risikos wählt, sollte wissen, dass der Wechsel von einer kräftigen auf eine mildere Zigarette nach heutigem Kenntnisstand keinen gesundheitlichen Vorteil bringt; das Einzige, was das Risiko tatsächlich senkt, ist der Verzicht. Informationen dazu bietet die Seite Rauchstopp; die rechtlichen Rahmenbedingungen, die zur Umbenennung führten, sind unter Recht beschrieben.

Quellen: siehe Markenseite Winston.