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Lucky Strike Original Red

Lucky Strike Original Red ist das Flaggschiff der Marke in Deutschland: eine Filterzigarette im American Blend, die aus der 1989 eingeführten „Lucky Strike Filters“ hervorgegangen ist. Sie steht für den kräftig-würzigen Charakter, mit dem die Marke wirbt, und bildet den Maßstab, an dem sich die milderen und die zusatzstofffreien Schwestern messen.

Charakter und Tabakmischung

Original Red ist eine Zigarette im klassischen American Blend. Darunter versteht man eine Mischung aus hellem Virginia-Tabak, luftgetrocknetem Burley und einem kleineren Anteil Orienttabak, die im Gegensatz zu reinen Virginia-Mischungen mit Zusatzstoffen wie Zuckern und Feuchthaltemitteln gesoßt wird. Bei Lucky Strike kommt das markentypische Rösten des Burley hinzu, das seit 1917 unter dem Slogan „It's Toasted“ beworben wird. Der Handel beschreibt die Red durchgängig als die kräftig-würzige Sorte des Sortiments; sie ist die Referenz, gegenüber der die Blue als milder und die Authentic Red als „naturbelassener“ positioniert werden.

Das „Toasting“ ist der Punkt, an dem sich Lucky Strike von anderen American Blends unterscheiden will. Burley-Tabak wird nach der Lufttrocknung nochmals erhitzt, was Restfeuchte entzieht und die typische leicht süßliche Note erzeugt. Ob dieses Verfahren geschmacklich mehr bewirkt als die anschließende Soßung, lässt sich von außen nicht beurteilen, denn die Rezepturen sind Betriebsgeheimnis. Für die Einordnung genügt: Die Red ist ein gesoßter American Blend mit betonter Burley-Note, kein Virginia-Blend nach britischem Muster, und sie schmeckt deshalb näher an Marlboro oder Camel als an Marken wie Benson & Hedges.

Belastbare Messwerte lassen sich für die deutsche Sorte nicht seriös angeben. Seit der Umsetzung der EU-Tabakproduktrichtlinie im Mai 2016 dürfen Nikotin-, Teer- und Kohlenmonoxidwerte nicht mehr auf der Packung stehen, weil sie Rauchenden eine Vergleichbarkeit vorgaukeln, die es beim tatsächlichen Konsum nicht gibt. Die im Handel kursierenden Angaben stammen aus älteren Packungsaufdrucken oder Händlerdatenbanken, nicht vom Hersteller. Qualitativ gilt: Original Red ist die stärkste Sorte der Original-Linie, aber keine Zigarette ist deshalb „gesünder“ oder „ungesünder“; welche Stoffe beim Rauchen entstehen, beschreibt der Abschnitt Inhaltsstoffe.

Format und Packung

Original Red erscheint in der weißen Hartbox mit dem roten Kreis, dem Design, das Raymond Loewy 1942 für die filterlose Stammsorte geschaffen hat. Die Farbe Rot markiert die Sorte in der Markensystematik, ergänzt um den Zusatz „Original“, der die Linie von Authentic, Crafted und Luckies abgrenzt. In Deutschland ist die Sorte in einer für den Markt ungewöhnlich breiten Formatpalette erhältlich: als 20er-Packung, als „Giga“ mit 22 Stück, als „Super“ mit 28, als „Xtra“ mit 33 bis 35 Stück und als „Hercules“ mit 60 Zigaretten. Die Großformate sind ein Preisargument, weil sie pro Stück günstiger ausfallen als die 20er-Packung; sie sind auch der Grund, warum die Marke im Handel häufig als preisbewusste Alternative zu Marlboro wahrgenommen wird.

Seit Mai 2016 tragen alle Packungen die kombinierten Bild-Text-Warnhinweise auf 65 Prozent der Vorder- und Rückseite, und seit Mai 2019 sind sie mit dem Sicherheitsmerkmal und der Codierung des EU-Rückverfolgbarkeitssystems versehen. Das hat das Loewy-Design auf den unteren Teil der Packung zurückgedrängt; der rote Kreis blieb trotzdem das Erkennungszeichen im Regal. Wie eine Zigarette aufgebaut ist, zeigt der Abschnitt Aufbau.

Einführung und Umbenennungen

Die Geschichte der Filter-Red beginnt 1989. Bis dahin hatte BAT in Deutschland seit 1960 nur die filterlose Lucky Strike verkauft; mit „Lucky Strike Filters“ wollte man die Marke aus der Nische holen. Begleitet wurde die Einführung von einer Plakat- und Anzeigenkampagne, die über viele Jahre lief und die Marke bekannter machte als das Produkt selbst. Im März 2003 kündigte BAT an, das Sortiment ab April umzubenennen: Aus „Filters“ wurde „Red“, aus „Lights“ wurde „Silver“, und die noch leichtere „Ultra“ verschwand ganz. Anlass war das EU-Verbot von Bezeichnungen wie „Lights“ und „Mild“, das im September 2003 in Kraft trat.

Diese Systematik ist also eine Folge des Rechts: Die EU-Richtlinie 2001/37/EG verbot ab dem 30. September 2003 Bezeichnungen, die eine geringere Schädlichkeit suggerieren. Die Hersteller ersetzten sie durch Farben, bei Lucky Strike durch Red für die Vollversion und Silver, Amber oder Blue für die milderen Varianten. Anders als bei Marlboro, wo aus „Lights“ die „Gold“ wurde, änderte sich bei der Hauptsorte nur der Name, nicht die Rolle; die Filters war schon vorher die kräftigste Filtervariante. Der Zusatz „Original“ kam hinzu, als BAT 2010 die Linie „Authentic“ einführte und die klassische Mischung von der zusatzstofffreien unterscheiden musste.

Stellung im Sortiment

Original Red ist die Hauptsorte und trägt den größten Teil des Absatzes; die meisten Formate und die größten Packungen gibt es nur hier. In der Markenarchitektur bildet sie den Ankerpunkt, von dem sich alle anderen Sorten ableiten: Die Original Blue ist die mildere Abstufung derselben Mischung, die Authentic Red die zusatzstofffreie Interpretation desselben Stärkegrads, die 2025 eingeführte Crafted Red laut Handel eine günstigere Zweitlinie im gleichen Geschmacksfeld. Die Lucky Strike ohne Filter steht daneben als Traditionsprodukt, das nicht auf Volumen, sondern auf Herkunft zielt.

In den USA existiert die Filter-Red in dieser Form nicht: Dort wurden Filtervarianten 2006 eingestellt und erst im Dezember 2020 durch R. J. Reynolds wieder eingeführt; Lucky Strike ist im Heimatmarkt traditionell eine filterlose Marke geblieben. Die deutsche Original Red ist also ein europäisches Produkt, das die amerikanische Herkunft als Erzählung nutzt, aber in europäischen BAT-Werken hergestellt wird. Innerhalb des Konzerns entspricht ihr die Pall Mall Red im preisbewussten Segment.

Abgrenzung zu den Schwester-Sorten

Gegenüber der Original Blue ist der Unterschied die Stärke, gegenüber der Authentic Red die Rezeptur: Die Authentic-Linie wurde 2010 mit dem Versprechen eingeführt, den Tabak nur mit Wasser zu behandeln und auf Zusatzstoffe zu verzichten. Seit der Tabakproduktrichtlinie von 2014, in Deutschland umgesetzt im Mai 2016, darf ein solcher Hinweis nicht mehr auf der Packung stehen, weil er den Eindruck einer weniger schädlichen Zigarette erwecken kann. Im Regal unterscheidet man Original und Authentic deshalb nur noch am Namenszusatz. Die Crafted Red von 2025 ist laut Handel im Geschmack an die Original Red angelehnt, aber günstiger und in eigenen Formaten (20, 26 und 58 Stück) verpackt; die Luckies Red ist eine Design-Variante im 20er-Format. Alle diese Sorten sind Filterzigaretten in der Hartbox, nur die filterlose Sorte fällt aus dem Muster.

Status heute und Besonderheiten

Die Sorte ist aktiv und gehört zu den verbreiteten Zigaretten in Deutschland, ohne dass sich das mit frei zugänglichen Zahlen belegen ließe; die letzte veröffentlichte Marktanteilszahl der Gesamtmarke stammt aus dem Jahr 2005 (5,6 Prozent). Bemerkenswert ist die Rolle als Werbeträger: Die satirischen Plakate, gegen die Dieter Bohlen und Ernst August von Hannover bis zum Europäischen Gerichtshof für Menschenrechte klagten, zeigten Lucky-Strike-Packungen mit knappen Textzeilen, und der Bundesgerichtshof stellte 2008 fest, dass Prominente solche Anspielungen hinnehmen müssen. Seit dem Verbot der Außenwerbung für Tabak zum 1. Januar 2022 ist dieser Kanal geschlossen, und die Packung im Regal ist das letzte Werbemittel; mehr dazu unter Recht.

Wer über einen Ausstieg nachdenkt, findet unter Rauchstopp Hinweise zu Methoden und Hilfsangeboten; die gesundheitlichen Folgen des Rauchens sind unter Gesundheit zusammengefasst. Für die Original Red gilt wie für jede Zigarette: Der Filter hält einen Teil der Partikel zurück, ändert an der Schädlichkeit des Rauchens aber nichts Grundsätzliches.

Quellen: siehe Markenseite Lucky Strike.